Ak je jedno miesto, ktoré musíte v Bangkoku vidieť, je to Kráľovský palác. Palác sa nazýva aj Veľký palác alebo Grand Temple. Je to najznámejšia pamiatka mesta. Kráľovský palác je otvorený každý deň od 8:30 do 15:30. Vstupné je 500 THB.

Keďže je kráľovský palác najposvätnejším miestom v Thajsku, návštevníci musia byť pred vstupom do chrámu oblečení podľa predpisov. Muži musia nosiť dlhé nohavice a košele s rukávmi. Ak máte na sebe sandále alebo šľapky, musíte mať aj ponožky. Ženy musia byť oblečené podobne. Nemôžu nosiť žiadne priesvitné oblečenie ani tričká s odhalenými ramenami. Ak sa pri vstupnej bráne objavíte nevhodne oblečení, pri vchode sa nachádza stánok, kde si môžete prenajať oblečenie za zálohu.

Do paláca som išla s mojím nemeckým kamarátom, ktorého som spoznala na cestách. Strážnik pri bráne mu rázne zabránil vojsť kvôli tomu, že mal oblečené krátke nohavice. Potom sme museli dlho čakať na výmenu šatníka. Ak si chcete teda ušetriť čas, príďte do Kráľovského paláca vhodne oblečení a kúpte si lístok online v predstihu. Ušetrí vám to veľa času.

Keď sme ale vstúpili konečne do areálu, nemohla som uveriť tomu, čo vidím. Všetko bola také krásne. Nikdy predtým som takto vyzdobené miesto ešte nevidela. Všade okolo nás boli paláce, nádvoria, sošky a rôzne svätyne.

Palác bol postavený v roku 1782 a 150 rokov bol domovom thajského kráľa a používal sa aj ako vládne administratívne sídlo. Dnes je tento komplex srdcom Thajského kráľovstva. Thajskí králi prestali v paláci žiť v dvadsiatom storočí, ale palácový komplex sa stále používa na iné slávnostné udalosti. Palác má krásnu architektúru. Tvoria ho zdobené sväté budovy a iné pamiatky. Na rozdiel od iných chrámov v Thajsku nemá Wat Phra Kaew žiadnych stálych mníchov. Funguje výlučne ako kráľovská kaplnka pre náboženské obrady, ktoré vedie thajská monarchia.

Chrám smaragdového Budhu

V palácovom komplexe je niekoľko pôsobivých budov vrátane Wat Phra Kaew známeho ako Chrám smaragdového Buddhu. Wat Phra Kaew obsahuje malého, veľmi slávneho smaragdového Budhu, ktorý pochádza zo 14. storočia. Je to najposvätnejšie zobrazenie Buddhu v Thajsku. Jedná sa o postavu meditujúceho Budhu sediaceho v jogínskej polohe. Je vyrobený zo zeleného jaspisu a odetý v zlate. Je vysoký približne 76 cm.

Verí sa, že Smaragdový Budha pochádza zo Srí Lanky. Umelecký historici sa však domnievajú, že bol vyrobený v Thajsku v 14. storočí. V priebehu storočí sa táto socha veľmi veľa presúvala. V krajine, v ktorej sa nachádzala, mala priniesť hojnosť a stabilitu.

Keď kráľ Ráma I. v roku 1784 presunul hlavné mesto cez rieku do Bangkoku, umiestnil vzácnu sošku do jej súčasnej svätyne. Zostala tu ako hmatateľný symbol thajského národa. Verí sa, že jej odstránenie z Bangkoku bude znamenať koniec dynastie Chakri.

Smaragdového Budhu zdobia tri rôzne sady zlatých odevov. Oblečenie mení thajský kráľ alebo poverený pracovník počas ceremónii pri striedaní ročných období. Tri sady zlatých odevov zodpovedajú letnej sezóne, sezóne dažďov a zimnej sezóne. Súpravy zlatých odevov, ktoré sa v danom čase nepoužívajú, sú uložené v neďalekom pavilóne Regalia, Royal Decorations a Thai Coins v areáli Veľkého paláca, kde si ich môžete prezrieť. Sošku je ale zakázané fotiť.

V komplexe sme strávili dlhé hodiny. Pochopili sme, prečo je to asi najznámejšia pamiatka Thajska. Takže ak máte v Bangkoku zopár hodín navyše, určite si choďte tento palác pozrieť.